BREVE RIASSUNTO

  • Uno studio sugli animali dimostra che svapare ogni giorno con prodotti aromatizzati può aumentare il processo infiammatorio attraverso diversi sistemi di organi, con i cambiamenti più evidenti a livello cerebrale, che possono contribuire a cambiamenti del comportamento e a disturbi dell'umore
  • Le sigarette elettroniche sono pubblicizzate come un'alternativa alle sigarette tradizionali, cosa che molti credono erroneamente le renda "più sane" perché il vapore ha un odore ridotto e si disperde rapidamente. Uno studente su 5 delle scuole superiori svapa e gli esperti ritengono che le sigarette elettroniche renderanno i giovani dipendenti per anni
  • Chi sta accanto ai fumatori non è immune ai pericoli, dato che i dati dimostrano che i dispositivi rilasciano sostanze chimiche e metalli tossici. E chi riceve questo fumo passivo sembra assorbire tanta cotinina - una misura della quantità di nicotina assorbita dal corpo - quanto le persone esposte al fumo passivo di sigaretta tradizionale

Del Dott. Mercola

Una ricerca della University of California San Diego School of Medicine dimostra che svapare ogni giorno può aumentare il processo infiammatorio dell'organismo attraverso molteplici sistemi di organi. È interessante notare che l'azione sull'infiammazione dipende anche dall'aroma della sigaretta elettronica fumata.

Le sigarette elettroniche non sono come le sigarette tradizionali a combustibile. Non emettono fumo o un odore di fumo fastidioso, quindi di solito vengono percepite come innocue per la salute. Sono passati quasi otto anni da quando ho iniziato a mettere in guardia sugli effetti pericolosi dello svapo per la salute umana. Eppure, le aziende produttrici di sigarette elettroniche continuano a pubblicizzare il loro prodotto come un'opzione per chi vuole smettere di fumare le sigarette tradizionali o come una "alternativa soddisfacente al fumo di sigaretta".

Il fumo di sigarette tradizionali danneggia quasi tutti gli organi del corpo e scatena diverse malattie. Tra queste, molti tipi di cancro, malattie polmonari croniche ostruttive, riduzione della funzionalità polmonare e malattie coronariche. Inoltre, poiché sempre più persone smettono di fumare sigarette combustibili, il mercato di queste ultime è diminuito; le aziende produttrici di sigarette elettroniche hanno visto aumentare la popolarità dei loro prodotti.

Il passaggio alle sigarette elettroniche non è però l'alternativa salutare che le aziende pubblicitarie vorrebbero far credere. Una ricerca pubblicata su Environmental Health Perspectives ha dimostrato che il vapore e l'aerosol del liquido delle sigarette elettroniche possono rilasciare metalli pesanti pericolosi per la salute umana. Inoltre, questi metalli pesanti possono potenzialmente influenzare la risposta infiammatoria nel cervello, nel cuore e nel colon.

Le sigarette elettroniche possono aumentare i livelli di infiammazione nel cervello, nel cuore e nel colon

Gli studi condotti in passato sulle sigarette elettroniche hanno dimostrato che esse causano cambiamenti fisiologici infiammatori e cardiopolmonari. Sono stati condotti numerosi studi sulle sigarette combustibili tradizionali, ma i dati sulle sigarette elettroniche sono meno consolidati. Diversi studi hanno dimostrato che il fumo delle sigarette elettroniche, chiamato anche vaping o svapo, provoca alterazioni dei neurotrasmettitori.

Secondo l'UC San Diego, più di 12 milioni di adulti fumano attualmente sigarette elettroniche e il tasso di utilizzo più elevato si riscontra nelle persone di età compresa tra i 18 e i 24 anni. In uno studio, i ricercatori hanno cercato di analizzare l'impatto che l'aerosol di una capsula JUUL aromatizzata fumata tre volte al giorno per tre mesi avrebbe avuto su cervello, polmoni, cuore e colon.

Il team ha utilizzato "la marca di sigarette elettroniche più importante, JUUL, e i suoi gusti più popolari: menta e mango". I ricercatori hanno utilizzato un modello animale, esponendo i topi all'aerosol JUUL tre volte al giorno per tre mesi. I cambiamenti più evidenti sono stati riscontrati nel cervello:

"... può contribuire a cambiamenti comportamentali e a disturbi dell'umore. Inoltre, l'uso della sigaretta elettronica può causare infiammazione intestinale, che è stata collegata a una cattiva salute dell'organismo, e infiammazione cardiaca, che porta a malattie cardiovascolari".

La dott.ssa Laura Crotty Alexander è professoressa associata di medicina presso la UC San Diego School of Medicine e ricercatrice senior dello studio. La dottoressa ha dichiarato in un comunicato stampa: "Queste sigarette elettroniche a base di cialde sono diventate popolari solo negli ultimi cinque anni circa, quindi non sappiamo molto dei loro effetti a lungo termine sulla salute".

Il team ha riscontrato cambiamenti nell'espressione genica neuroinfiammatoria in un'area del cervello vitale per l'elaborazione della ricompensa e della motivazione. Il problema è che questi cambiamenti sono stati collegati a depressione, ansia e dipendenza. Ciò potrebbe spingere gli utenti a una maggiore dipendenza dalle sigarette elettroniche. Crotty Alexander ha espresso la preoccupazione del team e di molti altri esperti di salute quando ha detto:

"Molti consumatori di JUUL sono adolescenti o giovani adulti il cui cervello è ancora in fase di sviluppo, quindi è piuttosto terrificante sapere cosa potrebbe accadere nel loro cervello, considerando come questo potrebbe influenzare la loro salute mentale e il loro comportamento nel tempo".

Le sigarette elettroniche aromatizzate danneggiano le cellule endoteliali

Secondo uno studio della Boston University School of Medicine, il liquido utilizzato per aromatizzare le cialde delle sigarette elettroniche può indurre segni precoci di malattie cardiovascolari, che possono portare a infarto, ictus e persino alla morte. Gli scienziati hanno scoperto che i cambiamenti nelle cellule endoteliali appaiono quasi immediatamente a livello cellulare.

Uno dei fattori chiave di questo studio è stato il test diretto che gli scienziati hanno effettuato sull'effetto del solo aroma, utilizzando livelli che probabilmente vengono raggiunti all'interno dell'organismo. La ricercatrice principale Jessica Fetterman, dottoressa di ricerca, ha detto che le misure valutate durante la raccolta dei dati erano alcuni dei primi cambiamenti che si osservano nello sviluppo delle malattie cardiache.

I ricercatori hanno utilizzato cellule endoteliali, che sono le cellule che costituiscono il rivestimento dei vasi sanguigni. Hanno raccolto le cellule di due gruppi di persone. Un gruppo utilizzava regolarmente sigarette di tabacco tradizionale aromatizzate al mentolo e l'altro sigarette di tabacco non aromatizzate. Hanno confrontato queste cellule con quelle dei non fumatori. Le cellule di entrambi i tipi di fumatori erano in grado di svolgere funzioni chiave allo stesso modo delle cellule dei non fumatori.

Ciò include la produzione di ossido nitrico, un gas incolore che l'organismo utilizza per dilatare i vasi sanguigni. Quando le cellule dei non fumatori sono state esposte direttamente al mentolo, si è verificata la stessa cosa. I ricercatori hanno utilizzato questo dato come base di riferimento per confrontare gli additivi aromatizzanti che si trovano comunemente nelle sigarette elettroniche. In questo studio, i ricercatori hanno testato nove aromi chimici, tra cui menta, chiodi di garofano, vaniglia, cannella, fragola e banana.

Hanno esposto le cellule endoteliali a diversi livelli dei nove aromi. Prima dell'esposizione, le sostanze chimiche sono state riscaldate alla stessa temperatura che un dispositivo creerebbe normalmente. Al livello più alto di esposizione, le sostanze chimiche hanno innescato la morte cellulare. A livelli più bassi, i ricercatori hanno riscontrato un'alterazione della produzione di ossido nitrico. Fetterman ha commentato l'importanza dello studio:

"Il nostro studio suggerisce che gli additivi aromatizzanti utilizzati nei prodotti del tabacco come le sigarette elettroniche, da soli o in assenza di altri prodotti o componenti della combustione, possono causare danni cardiovascolari. [Questo potrebbe avere serie implicazioni, dato che i prodotti a base di tabacco aromatizzati sono i più utilizzati, soprattutto tra i giovani".

Ha aggiunto:

"L'aumento dell'infiammazione e la perdita di ossido nitrico sono alcuni dei primi cambiamenti che portano a malattie cardiovascolari ed eventi come infarto e ictus, quindi sono considerati predittori precoci di malattie cardiache. I nostri risultati suggeriscono che questi additivi aromatizzanti possono avere serie conseguenze sulla salute".

Lo svapo tra gli adolescenti continua a essere una sfida

Un articolo pubblicato sul Journal of the American Medical Association riporta che circa 1 studente su 5 delle scuole superiori pratica lo svapo. Mentre alcuni adulti affermano di svapare per interrompere la loro dipendenza dalla nicotina, i giovani spesso iniziano con lo svapo e passano alle sigarette tradizionali a combustione. Gli esperti ritengono che lo svapo possa dare inizio a una dipendenza che potrebbe durare anni per i giovani.

È inoltre importante notare che, come le sigarette normali, anche le sigarette elettroniche contengono nicotina, una sostanza che crea forte dipendenza. Per ricordare che, secondo il CDC, la nicotina può danneggiare lo sviluppo cerebrale di un cervello adolescente che continua a svilupparsi fino alla metà dei vent'anni.

Il CDC rileva inoltre che i giovani che utilizzano le sigarette elettroniche hanno maggiori probabilità di passare alle sigarette tradizionali a combustione quando invecchiano. Nonostante ciò, la Food and Drug Administration ha approvato la vendita delle sigarette elettroniche, come riporta la BBC, dopo aver "deciso che i benefici per gli adulti che cercano di smettere di fumare superano il rischio che gli adolescenti diventino dipendenti".

Nel 2021, la BBC ha riportato uno studio pubblicato dalla FDA e dal CDC, secondo il quale più di 2 milioni di studenti avrebbero usato sigarette elettroniche in quell'anno e l'80% di questi avrebbe usato prodotti aromatizzati. La decisione di approvare le sigarette elettroniche riguardava solo i prodotti aromatizzati al tabacco, che secondo l'FDA avrebbero potuto "avvantaggiare i fumatori adulti dipendenti che cambiano".

Secondo i dati pubblicati nel marzo 2022 dalla FDA, JUUL non è più il prodotto più venduto nel mercato studentesco. Il 26,8% fuma Puff Bar, seguito dal 10,5% che usa Vuse e dal 6,8% che usa JUUL. Secondo gli intervistati, il motivo più comune per cui hanno provato una sigaretta elettronica è che un amico ha chiesto loro di provarla.

Gli utenti attuali hanno dichiarato di usare le sigarette elettroniche quando si sentono ansiosi, stressati o depressi e un numero quasi uguale ha detto di usare le sigarette elettroniche "per ottenere uno sballo o un'euforia da nicotina". Come è tipico di una dipendenza, quasi la metà degli studenti intervistati di età compresa tra i 15 e i 24 anni ha dichiarato di voler provare a smettere di fumare nel nuovo anno, secondo un sondaggio pubblicato nel gennaio 2022 da Truth Initiative.

Questo dato è coerente con le ricerche condotte in passato dalla Truth Initiative, che indicavano l'intenzione diffusa di smettere di fumare, e alcuni risultati mostrano che molti ci hanno provato e hanno fallito. Secondo l'articolo pubblicato su JAMA, i genitori possono individuare i segnali che indicano che i loro figli svapano, tra cui:

Aumento della sete

Sangue dal naso

Schiarimento costante della gola

Aumento dell'irritabilità

Sbalzi d'umore

Piaghe della bocca

Problemi di respirazione

Tosse inspiegabile

Odori di frutta o di caramelle

Anche gli astanti sono colpiti dalle tossine dello svapo

Le sigarette elettroniche non funzionano come le sigarette tradizionali. Invece della combustione utilizzata per riscaldare il tabacco, le sigarette elettroniche utilizzano il calore generato dalla batteria. Questo crea un aerosol contenente nicotina, che l'utente inala. Nello svapo gli utenti ottengono lo stesso effetto della nicotina delle sigarette, senza gli elevati livelli di idrocarburi policiclici aromatici associati al fumo delle sigarette tradizionali.

Anche se i produttori hanno sviluppato sigarette elettroniche e penne per lo svapo in una grande varietà di dimensioni e forme, tutte forniscono la stessa composizione di sostanze chimiche e nello stesso modo. Mentre l'utente inala la maggior parte del vapore e delle tossine aerosolizzate, alcune delle particelle aerosolizzate entrano nell'ambiente. Ciò può avere ripercussioni sugli astanti.

Uno studio della University of Southern California ha valutato la qualità dell'aria negli uffici in cui i volontari avevano fumato sigarette tradizionali e sigarette elettroniche. Utilizzando l'analisi di campioni d'aria, è emerso che il fumo delle sigarette elettroniche ha comportato una riduzione di dieci volte del particolato cancerogeno, ma i livelli di metalli tossici erano molto più elevati rispetto al fumo di sigaretta normale.

Un altro studio ha esaminato il modo in cui sono stati costruiti i dispositivi per sigarette elettroniche e ha verificato se il metallo aerosolizzato derivasse dal liquido o dai componenti. Hanno riscontrato che a volte i componenti mancavano o c'erano tracce di utilizzo prima che il dispositivo fosse confezionato. Hanno scoperto che, una volta bruciati, i dispositivi producevano particelle aerosolizzate di stagno, argento, alluminio, nichel, ferro e cromo, molti dei quali sono noti per causare disturbi e malattie respiratorie.

Gli astanti possono cullarsi in un falso senso di sicurezza, dato che il vapore è spesso poco o per nulla profumato e sembra dissiparsi rapidamente. Tuttavia, i dati dell'Università della California San Francisco dimostrano che le sigarette elettroniche inquinano l'aria con nicotina e particolato fine che gli astanti possono facilmente inalare e assorbire.

Nonostante le sigarette elettroniche producano livelli inferiori di inquinamento da nicotina, i ricercatori hanno riscontrato una discrepanza significativa tra l'esposizione degli astanti alle sigarette elettroniche e al fumo di sigaretta tradizionale, il cui motivo rimane poco chiaro. I ricercatori hanno scoperto che gli astanti esposti all'inquinamento da sigarette elettroniche presentano livelli di cotinina - una misura della quantità di nicotina assorbita dall'organismo - simili a quelli delle persone esposte al fumo passivo tradizionale.

Come smettere di fumare più facilmente

Credo che il "segreto" per smettere di fumare sia prima di tutto quello di essere in salute, il che renderà più facile smettere mentalmente e fisicamente. L'esercizio fisico è una parte importante di questo piano, dato che le ricerche dimostrano che le persone che si allenano regolarmente seguendo un programma per l’allenamento della forza raddoppiano la percentuale di successo nello smettere di fumare rispetto a quelle che non fanno esercizio.

Un'alimentazione sana è un altro fattore cruciale per migliorare la salute e rafforzare la capacità di smettere. In breve, se vuoi smettere, ecco tre consigli di base per iniziare:

  • Adotta un piano di dieta chetogenicaciclica che incorpori il digiuno intermittente per migliorare la flessibilità metabolica.
  • Sviluppa un regime di esercizio fisico completo. Questo è il tuo alleato per combattere le malattie e per smettere di fumare. L'allenamento per la forza è una parte importante, ma ricorda anche di incorporare esercizi a intervalli ad alta intensità, esercizi di rafforzamento del core, stretching e movimento regolare al di fuori dell'esercizio fisico (come camminare e ridurre lo stare seduti).
  • Trova uno sfogo emotivo sano. Molti usano l'esercizio fisico, la meditazione o le tecniche di rilassamento, e tutti questi sono ottimi. Consiglio anche di incorporare le tecniche di libertà emotiva (EFT). Queste tecniche possono aiutare a eliminare i blocchi emotivi dal sistema (alcuni dei quali potrebbero non essere nemmeno noti), ripristinando così l'equilibrio della mente e del corpo e aiutando a interrompere la dipendenza e a evitare le voglie.

Una volta eseguite regolarmente queste tre cose, iniziate a pensare di smettere di fumare. A questo punto, molti sono pronti a provare a smettere "a freddo". Infine, se siete genitori, parlate con i vostri figli dei rischi del fumo, del tabacco senza fumo e delle sigarette elettroniche. Il percorso più semplice per non fumare è evitare di iniziare.

Fonte e riferimenti