BREVE RIASSUNTO

  • Gli scienziati hanno dimostrato che l'estratto vegetale di ginkgo biloba può proteggere il cervello dalla tossicità associata al cloruro di alluminio, che è stato collegato al morbo di Alzheimer e ad altri disturbi cognitivi
  • Studi precedenti suggeriscono che le proprietà antiossidanti del ginkgo biloba aiutano a proteggere le cellule dai danni dei radicali liberi nel sistema circolatorio e nervoso
  • Dato che la demenza e l'Alzheimer non sono causati dalla mancanza di ginkgo biloba o dall'assenza di un singolo integratore, ti consiglio di agire subito per ottimizzare la tua salute, che è la migliore strategia per prevenire le malattie degenerative del cervello

Del Dott. Mercola

Anni fa, un annuncio di servizio pubblico negli Stati Uniti si concludeva con questa potente affermazione: "Una mente è una cosa terribile da sprecare". Anche se questo slogan promuoveva un fondo per l'istruzione degli studenti universitari appartenenti a minoranze, potrebbe essere utilizzato con altrettanta facilità per sottolineare l'importanza di prendersi cura della salute del proprio cervello. Dico questo a causa della prevalenza di malattie degenerative del cervello, come la demenza senile e il morbo di Alzheimer.

Come me, potresti avere colleghi, vicini di casa, amici e familiari che sono affetti da una di queste malattie progressive che "depredano la mente". Il numero di persone colpite continua a crescere in modo allarmante, con oltre 6 milioni di americani che attualmente vivono con l'Alzheimer.

Anche se è terribile vedere una persona cara scivolare via e letteralmente "perdere la testa", è anche importante ricordare che la demenza e l'Alzheimer non sono una parte normale dell'invecchiamento. Piuttosto che cercare di contrastare gli effetti di queste malattie una volta che si sono sviluppate, è meglio adottare subito uno stile di vita sano che ti aiuterà a evitarle.

Nel corso degli anni, molti studi hanno preso in considerazione l'efficacia del ginkgo biloba per il trattamento dell'Alzheimer e della demenza. Le ultime ricerche dimostrano gli effetti protettivi del ginkgo sul cervello esposto al cloruro di alluminio, una neurotossina precedentemente collegata all'Alzheimer e ad altri disturbi cognitivi.

Cos'è il Ginkgo Biloba e come può aiutare?

Dato che l'albero di ginkgo è uno dei più antichi del mondo, i semi di ginkgo sono utilizzati nella medicina tradizionale cinese e in altri tipi di trattamento da migliaia di anni. L'unico sopravvissuto tra gli alberi di 270 milioni di anni fa, rilascia tutte le sue foglie in un'esplosione dorata in un solo giorno.

Nel corso degli anni, il ginkgo è stato trasformato in capsule, cosmetici, estratti, compresse e tè. Oggi il ginkgo biloba è un estratto e un integratore alimentare molto venduto. Oltre a quanto già menzionato in precedenza in merito alle sue potenziali proprietà cognitive e di potenziamento della memoria, si ritiene che alcuni dei benefici del ginkgo siano i seguenti:

  • Diminuisce il dolore alle gambe causato dal restringimento delle arterie (claudicatio intermittens)
  • Tratta i problemi agli occhi, come la degenerazione maculare legata all'età, i problemi agli occhi dei diabetici e il glaucoma
  • Supporta il trattamento della sclerosi multipla, delle disfunzioni sessuali e degli acufeni, oltre ad altre condizioni di salute

Si ritiene che il ginkgo influisca positivamente sull'organismo aumentando l'afflusso di sangue, riducendo la viscosità del sangue, potenziando i neurotrasmettitori e riducendo i radicali liberi dannosi.

Secondo la Cleveland Clinic, una dose da 120 a 600 milligrammi (mg) di ginkgo biloba al giorno sembra essere efficace per risolvere i problemi di memoria. Alcuni hanno suggerito che si possono ottenere risultati ancora migliori assumendo il ginkgo in combinazione con il panax ginseng o il codonopsis. Nel video qui sotto, Tom O'Brien, maestro erborista, presenta 10 benefici del ginkgo biloba per la salute.

Il ginkgo è in grado di proteggere il cervello dal cloruro di alluminio

Negli ultimi anni è diventato sempre più chiaro il ruolo della tossicità dell'alluminio nelle malattie neurodegenerative. Dato che l'alluminio colpisce le stesse aree del cervello e del sistema nervoso, le persone affette da tossicità da alluminio presentano molti dei sintomi comuni a chi soffre di disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD), autismo, demenza, Parkinson e altre malattie neurologiche.

Inalando polvere o vapori di alluminio, le particelle di alluminio arrivano direttamente nei polmoni in una forma altamente assorbibile. Da lì passano nel flusso sanguigno e si distribuiscono in tutto il corpo, comprese le ossa e il cervello.

L'esposizione all'alluminio è un rischio professionale per i lavoratori dell'agricoltura, delle fabbriche, delle miniere e della siderurgia. Inoltre, ingerisci vapori di alluminio ogni volta che il tuo naso percepisce una boccata di fumo di sigaretta. Gli studi sugli effetti dei vapori di alluminio sulla salute sono sconfortanti e indicano alti livelli di neurotossicità.

In uno studio del 2016 pubblicato su Nutrition,7 è stato dimostrato che il ginkgo biloba protegge il cervello dalla tossicità associata al cloruro di alluminio. L'esposizione al cloruro di alluminio è stata collegata all'Alzheimer e ad altri disturbi cognitivi. Lo studio, durato tre mesi, è stato condotto su quattro gruppi di topi di laboratorio:

  • Gruppo 1 (gruppo di controllo): dieta normale e acqua tutti i giorni
  • Gruppo 2: dose orale giornaliera di ginkgo biloba - 200 mg/chilogrammo (kg) di peso corporeo
  • Gruppo 3: dose orale giornaliera di cloruro di alluminio - 10 mg/kg di peso corporeo
  • Gruppo 4: dose giornaliera di ginkgo biloba e cloruro di alluminio attraverso un tubo gastrico, rispettivamente 200 e 10 mg/kg di peso corporeo

I ratti a cui è stato somministrato cloruro di alluminio hanno mostrato:

Un aumento significativo della sostanza reattiva dell'acido tiobarbiturico (TBARS), che segnala i danni prodotti dallo stress ossidativo (come la ruggine sull'auto, lo stress ossidativo è un segno di invecchiamento del corpo).

Una diminuzione degli antiossidanti catalasi, glutatione e superossido dismutasi nei tessuti del cervello e del testicolo.

Una diminuzione significativa dei livelli di dopamina, noradrenalina e serotonina nel tessuto cerebrale

Una diminuzione significativa dei livelli sierici di rame e zinco

Un aumento significativo del ferro sierico

Una diminuzione significativa del testosterone

Al contrario, i ratti a cui sono stati somministrati sia il ginkgo biloba che il cloruro di alluminio hanno avuto:

  • TBARS più basso
  • Una maggiore quantità di antiossidanti catalasi, glutatione e superossido dismutasi nei tessuti del cervello e dei testicoli

Nel complesso, la ricerca dimostra che il ginkgo biloba svolge un ruolo positivo nel proteggere i neuroni cerebrali dei ratti dallo stress ossidativo causato dall'assunzione di cloruro di alluminio.

Rischi e precauzioni legati all'assunzione di ginkgo

Secondo il National Center for Complementary and Integrative Health degli Stati Uniti, l'assunzione di ginkgo biloba è ritenuta sicura per gli adulti sani se assunto per bocca in quantità moderate. I potenziali effetti collaterali del ginkgo possono includere reazioni allergiche alla pelle, vertigini, mal di testa e disturbi di stomaco.

Un aumento del rischio di emorragie è possibile con il ginkgo se sei anziano, in gravidanza o se hai un rischio noto di emorragie. È stato dimostrato che il ginkgo interagisce con i fluidificanti del sangue (anticoagulanti), quindi non assumerlo se stai assumendo un farmaco fluidificante del sangue. Per ragioni simili, non dovresti assumere il ginkgo prima di sottoporti a interventi chirurgici o dentistici. Inoltre, non mangiare i semi di ginkgo crudi o tostati, perché possono causare gravi effetti collaterali e possono essere velenosi.

Uno studio del 2013 che ha analizzato la potenziale tossicologia del ginkgo ha suggerito che il suo consumo può aumentare il rischio di sviluppare il cancro al fegato e alla tiroide. Questa ricerca è stata però oggetto di notevoli critiche per le grandi dosi di estratto di ginkgo somministrate quotidianamente ai roditori durante lo studio durato due anni.

Hai bisogno di vitamine del gruppo B se prendi il Ginkgo Biloba

Una avvertimento relativo al ginkgo biloba: i suoi semi contengono la ginkgotossina (4'-O-metilpiridossina), un "antivitaminico" che può portare a problemi neurologici in alcune persone, in particolare in quelle che hanno carenze di alcune vitamine del gruppo B.

Le vitamine del gruppo B sono importanti non solo quando si consuma ginkgo, ma sono anche utili per aiutare a ridurre il restringimento del cervello e a prevenire le malattie degenerative del cervello. In particolare, è stato dimostrato che l'acido folico e le vitamine B6 e B12 svolgono un ruolo importante nella prevenzione dell'Alzheimer.

Livelli elevati dell'aminoacido omocisteina sono stati collegati al restringimento del cervello e all'aumento del rischio di Alzheimer. Le vitamine del gruppo B sono note per sopprimere l'omocisteina. In uno studio del 2010, i partecipanti hanno ricevuto dosi relativamente elevate delle tre vitamine B sopra citate. Due anni dopo, coloro che avevano ricevuto il regime di vitamine B hanno subito un restringimento cerebrale significativamente inferiore rispetto a coloro che avevano ricevuto un placebo.

I partecipanti con i livelli più alti di omocisteina all'inizio dello studio hanno subito un restringimento cerebrale pari alla metà di quelli che avevano assunto un placebo. Gli autori dello studio hanno concluso che: "L'accelerazione dell'atrofia cerebrale negli anziani con lieve deterioramento cognitivo può essere rallentata dal trattamento con vitamine del gruppo B che abbassano l'omocisteina".

Uno studio del 2014 condotto da alcuni degli stessi scienziati ha sottolineato nuovamente l'importanza dell'acido folico e delle vitamine B6 e B12 per rallentare il restringimento del cervello. Inoltre, hanno notato che le vitamine B hanno contribuito a rallentare il restringimento in particolare nelle regioni della materia grigia del cervello note per essere più vulnerabili all'Alzheimer. Una delle aree interessate era il lobo temporale mediale.

La prevenzione è ancora la scelta migliore

Come per qualsiasi malattia cronica, la strategia migliore per sconfiggere l'Alzheimer è la prevenzione. I quattro consigli alimentari che seguono sono fondamentali per mantenere la salute del cervello e scongiurare l'Alzheimer:

  • Mangia cibo vero, possibilmente biologico: assicurati di scegliere carni e prodotti animali biologici nutriti con erba, dato che gli animali provenienti da allevamenti intensivi sono abitualmente nutriti con cereali geneticamente modificati (GE) contaminati da pesticidi. Inoltre, gli vengono somministrati diversi farmaci.

La ricerca ha dimostrato che le verdure sono particolarmente utili per rallentare il declino cognitivo legato all'età, soprattutto grazie agli antiossidanti che contengono. Evita gli alimenti trasformati di ogni tipo perché contengono elementi dannosi per il tuo cervello, come lo zucchero raffinato, i dolcificanti artificiali, i cereali glutinosi, gli ingredienti GE e i pesticidi.

L'ideale sarebbe mantenere il totale di fruttosio al di sotto dei 25 grammi al giorno se sei in buona salute, o al di sotto dei 15 grammi al giorno se sei resistente all'insulina/leptina o stai combattendo una malattia cronica.

  • Sostituisci i carboidrati raffinati con grassi sani: contrariamente a quanto pensa la maggior parte delle persone, il tuo cervello non ha bisogno di carboidrati e zuccheri. Ha invece bisogno di grassi sani, come i grassi saturi animali e gli omega-3 di origine animale, che sono molto più importanti per una funzione cerebrale ottimale. I grassi sani supportano anche i mitocondri, un argomento trattato in modo più approfondito nel mio libro "Trasforma il grasso in energia". I grassi sani da aggiungere alla tua dieta includono:

Grassi omega 3 derivati da animali come l'olio di krill e pesci grassi piccoli come sardine e acciughe

Avocado

Burro a base di latte biologico crudo, di animali nutriti con erba

Cocco e olio di cocco

Ghi (burro chiarificato)

Carni di animali alimentati al pascolo e pollame allevato a terra

Olive e olio d'oliva (evita di cucinare con l'olio d'oliva. Usalo a crudo).

Tuorli d'uovo biologici e di galline allevate a terra

Burro di cacao grezzo

Latticini crudi

Frutta a guscio, come noci macadamia e noci pecan

Semi come il sesamo nero, semi di cumino, di zucca e canapa

Evita tutti i grassi trans o i grassi idrogenati che sono stati modificati in modo tale da prolungare la loro longevità sullo scaffale del supermercato. Tra di essi vi sono la margarina e varie creme spalmabili simili al burro. Dovresti evitare anche gli oli vegetali come olio di soia e canola.

  • Evita il glutine e la caseina: principalmente grano e latticini pastorizzati, ma non grassi da latte, come il burro. La ricerca mostra che la barriera emato-encefalica è influenzata negativamente dal glutine.

Il glutine rende anche più permeabile il tuo intestino, il che consente alle proteine di entrare nel flusso sanguigno dove sensibilizzano il sistema immunitario. Una volta lì favoriscono l'infiammazione e l'autoimmunità, entrambe le quali svolgono un ruolo nello sviluppo dell'Alzheimer.

  • Ottimizza la tua flora intestinale:evitando i cibi elaborati di cui sopra, che scoraggiano i batteri sani dell'intestino, puoi rafforzare il tuo microbioma intestinale. Altri elementi dannosi per l'intestino da evitare sono i prodotti antibatterici, gli antibiotici e l'acqua fluorata.

Puoi facilmente fortificare il tuo intestino mangiando regolarmente fermentati o assumendo un probiotico di alta qualità. Nella mia intervista del 2015 con il Dott. David Perlmutter, egli esplora l'interessante connessione tra i microbi dell'intestino e la salute del cervello, mettendola in relazione con diverse malattie neurologiche, tra cui l'Alzheimer.

I declini legati all'età non sono causati dalla mancanza di Ginkgo Biloba

A prescindere da quanto siano valide le ricerche sul ginkgo biloba oggi o in futuro, ti sconsiglio vivamente di considerare un singolo integratore come una "soluzione rapida". Il declino cognitivo e i segni dell'invecchiamento accelerato non sono certamente causati dalla mancanza di ginkgo biloba o di qualsiasi altro integratore!

Quindi, è essenziale che tu valuti attentamente e approfonditamente le tue scelte e abitudini alimentari e di vita per assicurarti di fare tutto il possibile per prevenire e/o affrontare la demenza e l'Alzheimer. Scegli una o due aree da cambiare positivamente e inizia oggi stesso a fare dei passi avanti per ottimizzare la tua salute.

Fonte e riferimenti