📝BREVE RIASSUNTO

  • Il pancreas svolge un ruolo importante sia nel sistema digestivo che in quello endocrino. Se il pancreas non funziona correttamente, ostacola la capacità dell'organismo di digerire e regolare gli zuccheri nel sangue
  • Alcuni cibi e bevande richiedono una maggiore quantità di enzimi per essere digeriti o di insulina per mantenere equilibrati i livelli di zucchero nel sangue, il che significa un maggiore lavoro per il pancreas, che nel tempo potrebbe causare danni permanenti
  • Il pancreas è uno dei principali organi danneggiati dal consumo di alcol. Infatti, l'uso cronico di alcolici pesanti è responsabile di circa il 70% dei casi di pancreatite
  • Il consumo frequente di cibi e bevande ad alto contenuto di zuccheri può aumentare il rischio di cancro al pancreas

🩺Del Dott. Mercola

Situato nell'addome, tra lo stomaco e la colonna vertebrale, il pancreas svolge un ruolo importante sia nel sistema digestivo che in quello endocrino. Circa il 95% di questo organo è costituito da tessuti esocrini che lavorano sul lato digestivo, producendo enzimi pancreatici (lipasi, proteasi e amilasi) che aiutano a scomporre grassi, proteine e amidi.

Il restante 5% del pancreas è altrettanto importante: è composto da cellule endocrine che producono e rilasciano ormoni nel sangue. Due dei principali ormoni pancreatici sono l'insulina e il glucagone, che aiutano a bilanciare i livelli di zucchero nel sangue. Altri ormoni pancreatici sono responsabili della stimolazione degli acidi gastrici, della regolazione dell'appetito e dello svuotamento dello stomaco.

Cosa succede quando il pancreas è compromesso?

Se il pancreas non funziona correttamente, ostacola la capacità dell'organismo di digerire e regolare i livelli di zucchero nel sangue, causando potenzialmente gravi condizioni di salute come carenze nutrizionali, diabete e pancreatite. Esistono diversi fattori che possono predisporre alle malattie del pancreas, tra cui il fumo di sigaretta, la genetica, l'invecchiamento e condizioni di salute preesistenti come l'obesità, il diabete e i problemi alla cistifellea.

Anche la dieta gioca un ruolo importante nella funzionalità del pancreas, quindi per ridurre il rischio di malattie legate a quest'organo devi fare attenzione a ciò che mangi. Qui di seguito ti parlo degli alimenti e delle bevande che dovresti evitare per mantenere il tuo pancreas in salute, nonché dei nutrienti che possono aiutarti a migliorare la salute del pancreas e delle loro migliori fonti alimentari.

4 alimenti da evitare per proteggere la salute del pancreas

Alcuni alimenti e bevande richiedono un maggior numero di enzimi per essere digeriti o di insulina per mantenere i livelli di zucchero nel sangue in equilibrio, il che significa un maggior lavoro per il tuo pancreas. Con il tempo, questo potrebbe danneggiare in modo permanente l'organo e metterti a rischio di malattie correlate. Ecco alcuni degli alimenti e delle bevande che possono influire pesantemente sul tuo pancreas e che quindi devono essere eliminati dalla tua dieta:

1. Alcol: il pancreas è uno dei principali organi danneggiati dal consumo di alcol. Infatti, secondo uno studio pubblicato sul World Journal of Gastroenterology, l'uso cronico di alcolici pesanti è responsabile di circa il 70% dei casi di pancreatite. Le persone che hanno bevuto almeno quattro o cinque bicchieri di alcol al giorno per più di cinque anni sono risultate più a rischio, indipendentemente dal tipo di alcol consumato. Un articolo pubblicato su Medscapespiega che:

"L'alcol viene metabolizzato dal pancreas e causa stress ossidativo nella ghiandola; inoltre promuove la sintesi degli enzimi digestivi pancreatici e destabilizza le membrane intracellulari, predisponendo la ghiandola all'autodigestione".

Per questo motivo, evita di bere alcolici e mantieniti adeguatamente idratato con l'acqua, in quanto la ricerca ha scoperto che la disidratazione può scatenare la pancreatite acuta.

2.       Cibi zuccherati: secondo l'American Journal of Clinical Nutrition, il consumo frequente di cibi e bevande ad alto contenuto di zuccheri, tra cui bibite, succhi di frutta zuccherati e persino zuccheri aggiunti in caffè, tè o cereali, potrebbe aumentare il rischio di cancro al pancreas "inducendo una frequente iperglicemia postprandiale, aumentando la richiesta di insulina e diminuendo la sensibilità all'insulina".

3.       Carboidrati raffinati: i carboidrati raffinati, che si trovano nei dolci, nella pasta, nel pane, nel riso, nei cereali per la colazione e nella pizza, vengono metabolizzati nel corpo in glucosio. Mangiare una quantità eccessiva di questi alimenti fa lavorare troppo il pancreas, che si ritrova a pompare più insulina. Uno studio pubblicato sugli Annals of Epidemiologyevidenzia che più alimenti ad alto contenuto glicemico si mangiano, più alto è il rischio di cancro al pancreas.

4. Cibi lavorati e fast food: se segui una dieta occidentale, che consiste principalmente in cibi lavorati e cotti in oli vegetali, è probabile che tu stia mangiando troppi grassi omega-6, aumentando il rischio di infiammazione del pancreas e di cancro al pancreas.

Anche i cibi da fast food, come il pollo fritto, le ciambelle e le patatine fritte, possono contenere alti livelli di grassi trans, che favoriscono l'infiammazione, interferiscono con la segnalazione dell'insulina e aumentano il rischio di diabete e obesità, tutti fattori di rischio per le malattie del pancreas.

8 nutrienti che possono aiutare a sostenere un pancreas in salute

Mangiare sano è fondamentale per una buona salute, soprattutto se stai cercando di mantenere la normale funzionalità del pancreas o di gestire i sintomi di una malattia pancreatica preesistente. Aggiungi alla tua dieta le seguenti fonti alimentari di questi nutrienti per ottimizzare la salute del pancreas:

1. Grassi Omega-3: i pazienti affetti da pancreatite sono spesso messi in guardia dal consumo di grassi, ma ricorda che i grassi sono comunque una parte essenziale del tuo fabbisogno nutritivo. Non tutti i grassi sono cattivi, quindi invece di eliminarli completamente dalla tua dieta, devi solo fare attenzione ai tipi di grassi che assumi.

Come già detto, i grassi trans e gli alimenti ricchi di omega-6 dovrebbero essere evitati. Mangia invece alimenti ricchi di acidi grassi omega-3, in particolare fonti marine come il salmone dell'Alaska pescato in natura, le sardine e l'olio di krill. Alcuni studi hanno dimostrato che il consumo di acidi grassi omega-3 può contribuire a ridurre il rischio di cancro al pancreas. Nei pazienti affetti da pancreatite acuta, è stato riscontrato che i grassi omega-3 aiutano a ridurre l'infiammazione, il danno cronico ai tessuti, la mortalità, le complicazioni infettive e la durata della degenza ospedaliera.

2. Olio MCT: un'altra buona fonte di grassi sani per chi vuole migliorare la salute del pancreas sono i trigliceridi a catena media (MCT), che si possono ottenere dall'olio MCT. Ciò che rende questo alimento benefico per il pancreas è il fatto che aggira i normali requisiti per l'assorbimento dei grassi, in quanto può essere assorbito rapidamente dall'organismo senza bisogno di enzimi pancreatici o di acidi biliari, contribuendo a ridurre il carico sul pancreas.

3. Vitamina C: le proprietà antiossidanti della vitamina C possono giovare ai pazienti con pancreatite acuta, in quanto aiutano a bloccare la perossidazione lipidica plasmatica e a migliorare la funzione immunitaria cellulare. Uno studio pubblicato su Scientific Reports ha inoltre suggerito che una maggiore assunzione di vitamina C può contribuire a ridurre il rischio di cancro al pancreas riducendo l'infiammazione cronica e proteggendo dai danni al DNA. Alcune buone fonti di vitamina C sono gli agrumi, le fragole, i peperoni, i pomodori e le verdure crucifere.

4. Vitamina E: alcuni studi hanno associato la carenza di vitamina E a un rischio maggiore di malattia del pancreas. Inoltre, una meta-analisi pubblicata sulla rivista Medical Science Monitor ha suggerito che l'ottimizzazione dei livelli di vitamina E può essere un "fattore protettivo per le popolazioni a rischio di cancro al pancreas". Alcune buone fonti di questa vitamina antiossidante sono le mandorle, i semi di girasole, le verdure di barbabietola, le verdure di collard, gli spinaci e la zucca, tra gli altri.

5. Selenio: si tratta di un minerale antiossidante che è preferibile assumere da carni di manzo e organi nutriti con erba, noci, frutti di mare, pollo allevato al pascolo e uova biologiche e allevate al pascolo. Secondo un articolo pubblicato su Bioscience Reports, una maggiore assunzione di selenio può contribuire a ridurre il rischio di cancro al pancreas, in quanto aiuta a stimolare la riparazione del DNA, a indurre l'apoptosi e a inattivare i radicali liberi.

6. Beta-carotene e beta-criptoxantina: secondo uno studio pubblicato sull'International Journal of Food Sciences and Nutrition, una maggiore assunzione di questi carotenoidi è stata "significativamente associata a una riduzione del rischio di cancro al pancreas". Le fonti più ricche di beta-carotene sono la frutta e la verdura gialla, arancione e verde, come carote, zucca e verdure a foglia verde. La beta-criptoxantina, invece, si trova solitamente nella frutta, come mandarini, arance e cachi.

7. Magnesio: la ricerca ha dimostrato che l'aumento dei livelli di questo minerale può essere un'utile prevenzione primaria contro il cancro al pancreas. Anche i soggetti già affetti da malattie del pancreas possono trarre beneficio da un maggiore apporto di magnesio, perché la carenza di magnesio è comune tra i pazienti affetti da pancreatite cronica. Alcune buone fonti di questo minerale sono i cacao crudi, l'avocado, i semi e le noci, il pesce grasso e le verdure a foglia verde, come gli spinaci, le bietole, i broccoli e il cavolo.

8. Vitamina B6 e folato:­­ uno studio pubblicato sull'European Journal of Clinical Nutritionha associato un elevato apporto di folato nella dieta a una riduzione del rischio di cancro al pancreas fino al 69%. Se combinati con la vitamina B6, questi due nutrienti possono ridurre ulteriormente il rischio fino al 76%. Tra le fonti più ricche di folati ci sono gli spinaci, il fegato, i cavoletti di Bruxelles e gli asparagi. La vitamina B6, invece, si trova nel fegato di pollo, nel salmone selvaggio dell'Alaska e in frutta e verdura come spinaci, banane, carote e avocado.

Prova la dieta che imita il digiuno per rigenerare il pancreas

Oltre a mangiare gli alimenti giusti, anche la tempistica dell'assunzione di cibo può aiutare a migliorare la salute del pancreas. Secondo uno studio su animali pubblicato sulla rivista Cell, una dieta che simula il digiuno ha aiutato a rigenerare una cellula chiamata Ngn3-driven beta-cell nel pancreas, responsabile del rilevamento degli zuccheri nel sangue e della produzione di insulina. Secondo il Dott. Valter Longo, uno dei co-autori dello studio e ricercatore e direttore del Longevity Institute della University of Southern California (USC):

"La nostra conclusione è che spingendo i topi in uno stato estremo e poi riportandoli indietro - affamandoli e poi nutrendoli di nuovo - le cellule del pancreas vengono attivate per utilizzare una sorta di riprogrammazione dello sviluppo che ricostruisce la parte dell'organo che non funziona più."

La dieta che simula il digiuno mira a imitare gli effetti benefici del digiuno di sola acqua, come la produzione di chetoni, l'attivazione delle cellule staminali, l'autofagia e altro ancora. Questo metodo è però più facile e sicuro da attuare, in quanto puoi comunque gustare i tuoi pasti: devi solo limitare l'apporto calorico a 800-1.100 calorie al giorno per cinque giorni al mese. Se stai prendendo in considerazione questo protocollo, ti consiglio di parlarne prima con il tuo medico per avere una guida medica.

🔍Fonte e riferimenti