BREVE RIASSUNTO

  • La stragrande maggioranza, pari al 95% della melatonina creata dal tuo organismo, viene prodotta all'interno dei tuoi mitocondri in risposta alle radiazioni solari nel vicino infrarosso. Solo il 5% della melatonina viene prodotta nella ghiandola pineale durante la notte
  • I tuoi mitocondri producono ATP, la valuta energetica del tuo organismo. Un sottoprodotto di questa produzione di ATP sono le specie reattive dell'ossigeno (ROS), responsabili dello stress ossidativo
  • La melatonina assorbe i ROS che danneggiano i mitocondri. Se dormi bene e ti esponi al sole durante il giorno, i tuoi mitocondri saranno immersi nella melatonina, riducendo così lo stress ossidativo

Del Dott. Mercola

Sono estremamente affascinato dall'associazione dell'esposizione al sole alla salute da quasi tre decenni. Per me era ovvio che quasi tutti i dermatologi fanno seriamente confusione sull'idea di evitare il sole, poiché in realtà l'esposizione solare è essenziale per mantenersi in salute.

Ho sempre saputo che c'era qualche elemento importante che mancava e credo davvero che nel seguente video di MedCram possiamo imparare qualcosa. Il dottor Roger Seheult spiega nel dettaglo come la luce solare influisce sulla salute, non solo aumentando i livelli di vitamina D, ma anche attraverso la melatonina! Dura quasi due ore, ma ne vale la pena se hai tempo e sei interessato anche un po' come lo sono io dalle nuove scoperte scientifiche che potrebbero cambiare radicalmente la tua salute.

Di seguito è inclusa una versione ridotta di 25 minuti. Il rapporto di Seheult si basa principalmente sull'articolo di febbraio 2020, "Melatonin in Mitochondria: Mitigating Clear and Present Dangers", pubblicato sulla rivista Physiology. È stato scritto dal miglior ricercatore sulla melatonina, Russel Reiter, dottore di ricerca, che ho ascoltato per la prima volta in una conferenza sulla melatonina oltre 25 anni fa. Questo documento è uno dei migliori che abbia letto da tempo e puoi accedervi gratuitamente alla sua versione completa.

La melatonina viene prodotta in risposta all'esposizione al sole

Per riassumere la scoperta chiave prima di immergerci nel nocciolo della questione, la stragrande maggioranza della melatonina prodotta dal tuo corpo, ovvero il 95%, è in realtà prodotta all'interno dei tuoi mitocondri in risposta alle radiazioni solari nel vicino infrarosso. Solo il 5% della melatonina viene prodotta nella ghiandola pineale.

È importante notare che gli integratori di melatonina, contrariamente a quanto ci si potrebbe aspettare, non finiscono nei mitocondri dove sono più necessari per estinguere il danno da stress ossidativo prodotto nella catena di trasporto degli elettroni.

La melatonina, ovviamente, è un ormone maestro, un potente antiossidante e riciclatore antiossidante nonché un regolatore maestro dell'infiammazione e della morte cellulare. Queste funzioni fanno sì che la melatonina divenga un'importante molecola antitumorale.

La melatonina ha anche dimostrato di essere una parte importante per il trattamento del COVID, riducendo l'incidenza di trombosi e sepsi e abbassando la mortalità. Come notato da Seheult, le prove suggeriscono che l'esposizione al sole può aiutare a combattere qualsiasi tipo di infezione respiratoria, incluso il COVID, e la produzione di melatonina nei mitocondri sembra essere una parte fondamentale del suo funzionamento.

Seheult esamina una serie di prove che mostrano che i tassi di COVID in tutto il mondo sono correlati all'indice solare o alla quantità di sole che colpisce l'area. La quantità di casi positivi sono anch'essi correlati ai livelli di vitamina D presenti nel sangue. Livelli ematici più elevati sono correlati a una minore incidenza di COVID e tassi di sopravvivenza più elevati per i pazienti ricoverati.

In breve, è più che probabile che la vitamina D sia un MARKER o un surrogato dell'esposizione al sole. Ma tutti i benefici sono probabilmente dovuti ad altri fattori oltre alla vitamina D in sé. Come notato da Seheult, alcuni studi che esaminano l'effetto della somministrazione di vitamina D a pazienti trattati per COVID grave non hanno riscontrato alcun beneficio, anche a dosi molto elevate.

Inoltre, la ricerca sui livelli di UVA e sui tassi di mortalità da COVID ha trovato che le aree degli Stati Uniti, del Regno Unito e anche dell'Italia con UVA più elevati aveva tassi di mortalità da COVID più bassi. La vitamina D non aumenta in risposta agli UVA (solo UVB), quindi c'è qualcosa nella luce solare, oltre alla vitamina D, che ha un impatto benefico.

I ricercatori hanno ipotizzato che l'ossido nitrico, prodotto in risposta ai raggi UVA, potrebbe essere la chiave, poiché è stato dimostrato che limiti la replicazione di SARS-CoV-2 in vitro oltre a normalizzare la pressione sanguigna.

Sebbene sia vero che l'ossido nitrico aumenta in risposta alla luce solare (in particolare UVA e al vicino infrarosso), Seheult ritiene che il meccanismo principale qui sia la melatonina, perché è prodotta in risposta allo spettro dell'infrarosso, che costituisce una porzione nettamente maggiore dello spettro solare rispetto a quello ultravioletto, e funziona indipendentemente dall'angolo con cui colpisce la terra.

Quindi la zona meridionale dell'Inghilterra può presentare morti per COVID rispetto alla parte settentrionale, anche se l'intero Paese è troppo a nord per permettere la produzione di vitamina D.

La melatonina combatte lo stress ossidativo, giorno e notte

I tuoi mitocondri producono ATP, la valuta energetica delle tue cellule. Un sottoprodotto di questa produzione di ATP sono le specie reattive dell'ossigeno (ROS), responsabili dello stress ossidativo. Quantità eccessive di ROS danneggeranno i mitocondri, contribuendo a una salute non ottimale, infiammazione e condizioni di salute croniche come diabete, obesità e trombosi (coaguli di sangue).

La buona notizia è che il tuo corpo ha un sistema integrato per contrastare questi ROS. All'interno dei mitocondri è presente anche un sistema antiossidante di cui il principale antiossidante è la melatonina (la melatonina sovraregola anche il percorso del glutatione).

La melatonina è forse meglio conosciuta come ormone che regola il sonno. Di notte, il livello prodotto dalla tua ghiandola pineale aumenta, il che ti aiuta a farti sentire assonnato e pronto per andare a letto. Al sorgere del sole, il livello si abbassa automaticamente, permettendoti di svegliarti.

Ma non è tutto quello che fa la melatonina. Dato che viene rilasciata di notte, la melatonina viaggia attraverso il sistema circolatorio e viene assorbita dalle cellule. Una volta dentro, la melatonina assorbe i ROS in eccesso.

Inoltre, aiuta anche a contrastare i ROS dannosi durante il giorno, ma attraverso un percorso diverso. Durante il giorno, i raggi del vicino infrarosso del sole penetrano in profondità nel tuo organismo e attivano la citocromo c ossidasi, che a sua volta stimola la produzione di melatonina all'interno dei tuoi mitocondri.

Melatonina e luce solare sono strettamente connesse

Melatonina e luce solare sono strettamente correlate e la loro relazione è unica nel fatto che vi sono due forme di melatonina, circolatoria e subcellulare, o quella prodotta dalla ghiandola pineale e secreta nel sangue, e quella prodotta dai tuoi mitocondri e usata localmente.

Entrambe sembrano essere controllate dall'assenza o dalla presenza di luce solare. Mentre la melatonina circolatoria può essere definita come "l'ormone del buio", la melatonina subcellulare rappresenta l'"ormone della luce".

Fin dall'inizio della storia umana, le persone hanno vissuto e lavorato all'aperto durante la luce solare, assorbendo l'energia luminosa dal cielo. Trascorrere una media di 10 ore all'aperto ogni giorno, per 70 ore settimanali, era cosa comune. Secondo uno studio del dottor Daniel Kripke, professore di psichiatria presso l'UC San Diego, oggi trascorriamo in media meno di 30 minuti al giorno o solo tre ore alla settimana alla luce del giorno.

È probabile che i fotoni del vicino infrarosso (IR) stimolino la sintesi di melatonina subcellulare nei mitocondri attraverso l'attivazione ciclica dell'adenosina monofosfato (cAMP) o NF-kB, o in alternativa stimolando le cellule staminali del midollo osseo. Se però non esponi la pelle a una sufficiente quantità di luce solare nel vicino infrarosso, i tuoi mitocondri avranno livelli di melatonina gravemente impoveriti che non possono essere corretti con l'integrazione.

Il ruolo della melatonina nel COVID

Va bene, ma cosa c'entra tutto questo con il trattamento del COVID? Per trattare questo argomento, dobbiamo parlare un po' di biologia. L'angiotensina 2 è un pro-ossidante che viene convertito in angiotensina 1,7, un antiossidante, dall'enzima ACE2. L'ACE2 è lo stesso enzima a cui la proteina spike SARS-CoV-2 si attacca e utilizza per entrare nella cellula.

L'angiotensina 2 aumenta la pressione sanguigna mentre l'angiotensina 1,7 la abbassa rilassando il sistema vascolare. Se hai un'angiotensina 2 alta, avrai ROS più elevati nella cellula, il che, come accennato, è dannoso in quanto colpisce i meccanismi della cellula. L'angiotensina 1,7, d'altra parte, diminuirà i ROS nella cellula.

Il problema che si incontra con il COVID è che quando il virus si attacca alla cellula, elimina l'enzima ACE2 (poiché la proteina spike è ora legata ad esso). Quindi, l'angiotensina 2 aumenta, l'angiotensina 1,7 diminuisce e non può verificarsi la conversione dall'angiotensina 2 ad angiotensina 1,7.

Di conseguenza, il ROS aumenta in modo incontrollato all'interno della cellula. L'infezione da SARS-CoV-2 aumenta anche la produzione di globuli bianchi, altro fattore che fa accrescere i ROS. Il risultato finale di questo elevato stress ossidativo sono i coaguli di sangue, che a loro volta portano all'ipossiemia.

La melatonina può interrompere questo ciclo distruttivo assorbendo i ROS e proteggendo i tuoi mitocondri dalla distruzione.  Come notato da Seheult, se non dormi abbastanza e non ti esponi sufficientemente al sole durante il giorno, i tuoi mitocondri si infiammano. La melatonina funge da smorzante dei ROS nei mitocondri.

Se i tuoi mitocondri sono già vessati e hai il COVID, lo stress aggiuntivo può farti superare il limite. Se il tuo sistema di melatonina funziona bene, perché dormi bene e ti esponi molto al sole, è più probabile che tu riesca a combattere efficacemente l'infezione senza svilupparla nella sua forma grave.

Gli oli di semi aumentano il rischio sia di COVID che di scottature solari

Può sembrare che non c'entri nulla, ma è importante. L'acido linoleico (LA) costituisce la maggior parte, ovvero dal 60% all'80% circa, del grasso omega-6 che si consuma ed è un contributore primario di quasi tutte le malattie croniche. Anche se in precedenza veniva considerato un grasso essenziale, se consumato in quantità eccessive, l'LA agisce effettivamente come un veleno metabolico.

A livello molecolare, il consumo eccessivo di AL danneggia il metabolismo e impedisce la capacità del corpo di generare energia nei mitocondri. I grassi polinsaturi come l'AL sono altamente suscettibili all'ossidazione, il che significa che il grasso si scompone in sottoparti dannose. Sono gli OXLAM (metaboliti di AL ossidati) a causare i danni.

Negli ultimi 150 anni, l'LA nella dieta umana è aumentata da 2/3 grammi al giorno a 30/40 grammi. Un tempo costituiva solo dall'1% al 2% dell'energia nella nostra alimentazione mentre ora rappresenta dal 15% al 20%. Questo massiccio aumento del consumo di LA è ciò che probabilmente contribuisce all'aumento dello stress ossidativo nel tuo corpo, contribuendo a un maggior rischio di contrarre quasi tutte le malattie degenerative croniche.

Le fonti primarie dell'LA sono oli di semi e alimenti trasformati (che contengono oli di semi). Pollo e maiale allevati in modo convenzionale sono altre fonti comuni, grazie ai cereali ricchi di LA con cui vengono alimentati. Come indicato nel sottotitolo, un'elevata assunzione di LA può aumentare sia il rischio di scottature solari (che è meglio evitare perché contribuiscono al cancro della pelle) sia il rischio di contrarre il COVID.

Eliminare gli oli di semi dalla tua alimentazione ridurrà drasticamente il rischio di scottature solari e cancro della pelle, poiché la suscettibilità ai danni delle radiazioni UV è regolata dal livello di PUFA nella tua dieta. È tutto collegato. I PUFA controllano la velocità con cui la pelle brucia e con cui si sviluppa il cancro della pelle.

Per quanto riguarda l'impatto di LA sul COVID, pensa a questo: la tossina chiave che produce i sintomi della sindrome da distress respiratorio acuto (ARDS) è chiamata leucotossina, che è prodotta da LA dai globuli bianchi per uccidere i patogeni. Fondamentalmente, i globuli bianchi convertono l'LA in leucotossina, che contribuisce all'effetto domino infiammatorio descritto da Seheult.

I leucociti incubati con LA convertono tutto l'LA in questa tossina finché non ne rimane più nessuna, quindi una parte importante del processo patologico nell'ARDS è la conversione di LA in leucotossina. Questo sembra essere ciò che sta uccidendo molti pazienti COVID. Quindi, in sintesi, semplicemente eliminare (o ridurre radicalmente) gli oli di semi e il pollo e il maiale non biologici dalla tua dieta può fare molto per:

a) Ridurre il rischio di scottature solari, consentendoti così di ottenere un'esposizione senza preoccupazioni per aumentare il livello di vitamina D, aumentare l'ossido nitrico e aumentare la produzione di melatonina nei mitocondri

b) Ridurre il rischio di complicanze da COVID limitando la conversione di LA in leucotossina

Ottimizza la tua salute con un'esposizione solare ragionevole

Fondamentalmente, ciò che "Melatonin in Mitochondria" ha scoperto è che la melatonina è un bersaglio ideale quando si cerca di combattere le malattie e il cancro correlati ai mitocondri, perché ha un accesso immediato ai mitocondri ed è sintetizzata nei mitocondri, proprio dove si verifica lo stress ossidativo. Riprogrammando il metabolismo del glucosio difettoso, la melatonina può ottimizzare la funzione mitocondriale e ridurre lo sviluppo del cancro.

Ricorda, l'assunzione di integratori di melatonina non si traduce nell'aumento della produzione di melatonina mitocondriale. Questa deve essere prodotta vicino ai mitocondri e non scendere dalla ghiandola pineale. Quindi, l'integrazione orale non è un sostituto dell'esposizione solare.

Se assumi integratori di melatonina di giorno, stai ingannando il tuo corpo facendogli pensare che sia notte, il che potrebbe causare problemi. Per quanto è stato scoperto, il modo migliore per aumentare la melatonina mitocondriale è ottimizzare l'esposizione nel vicino infrarosso attraverso un'esposizione regolare alla luce solare.

Come puoi vedere nel grafico sopra, a differenza dell'aumento della vitamina D, si ha una finestra molto più ampia in cui ottenere un'esposizione nel vicino infrarosso. È interessante notare che trascorrere del tempo nella natura è un altro modo per aumentare i livelli di infrarosso poiché la maggior parte delle piante e degli alberi verdi riflette infrarossi. Questo è probabilmente il motivo per cui passeggiare nella foresta è così salutare.

La buona notizia è che non devi essere nudo per trarne beneficio, così come fai quando ottimizzi la tua produzione di vitamina D. La radiazione del vicino infrarosso penetrerà negli indumenti leggeri. Quindi, se rimani fuori per più tempo, puoi coprirti per evitare scottature, pur continuando a ottenere il vicino infrarosso di cui hai bisogno (inoltre, ricorda quello che ti ho appena detto sull'eliminazione di LA dalla tua alimentazione per ridurre il rischio di scottature). Detto ciò, assorbirai più infrarossi sulla pelle nuda.

L'altra faccia della medaglia è evitare la luce intensa a tarda notte. Per ottimizzare il rilascio notturno di melatonina nella tua ghiandola pineale, evita i dispositivi che emettono luce blu almeno un paio d'ore prima di andare a letto e mantieni debole l'illuminazione nella tua stanza. Potresti anche utilizzare degli occhiali che bloccano la luce blu. Una volta che ti sei coricato, assicurati che la tua stanza sia completamente buia, perché anche una piccola quantità di luce può interferire con la produzione di melatonina.

Insieme, l'esposizione al sole durante il giorno e il buio di notte assicureranno che i tuoi mitocondri vengano immersi, giorno e notte, nella melatonina che riduce i ROS dannosi. Quindi, come suggerito da Seheult, cerca di trascorrere più tempo all'aperto, soprattutto se sei malato (che si tratti di COVID o di qualche altra infezione respiratoria) o anche se soffri di una malattia cronica.

Fonte e riferimenti